孫中山為什么來日本？因?yàn)樗�想在進(jìn)入北京之前，在取消不平等條約等方面，取得日本的支持，并希望說服日本朝野，一個(gè)強(qiáng)大統(tǒng)一的中國(guó)，是對(duì)日本有利的。但日本政府顯然很冷淡，并沒有邀請(qǐng)他到東京去。相反，段祺瑞的代表卻受到了日本首相和外相的接見。這樣的規(guī)格，與一個(gè)國(guó)家對(duì)另一個(gè)國(guó)家未來可能的總統(tǒng)的接待，是不相符合的。孫中山很明顯想尋求日本官方的支持，但是他失敗了。天津張園，孫中山進(jìn)北京之前住過的地方。1924年12月4日，孫中山抵達(dá)天津，他終于到了北方，但他立刻就病倒了。孫中山所得的病，是一種只會(huì)日趨惡化的不治之癥。但他并不知道，他仍然一如往常的接見各方代表，發(fā)表談話。但這次不同往常，病魔來勢(shì)兇猛，他感覺再也難以支持了。實(shí)際上孫中山到天津當(dāng)天就感到了肝部疼痛。一直有一種說法，說孫中山到天津后，在寒冷氣候中脫下帽子與歡迎的人見面，導(dǎo)致發(fā)冷發(fā)熱，引起肝部疼痛。而另一種說法，是說孫中山在與張作霖會(huì)面時(shí)，罹患感冒引起的。持這種說法的是張學(xué)良。

　　1993年，92歲的張學(xué)良以肯定的語(yǔ)氣，告訴采訪他的臺(tái)灣學(xué)者郭冠英和周玉蔻說：孫中山的病，是在與他父親張作霖見面時(shí)，受凍受冷而引發(fā)的。孫中山抵達(dá)天津美昌碼頭時(shí)，的確是在寒冷的天氣中，脫帽向歡迎者致意。如此，則因受風(fēng)引發(fā)病癥，就是確實(shí)的了。只不過，這時(shí)誰也沒想到，他的病會(huì)那么嚴(yán)重。開始為他看病的德國(guó)醫(yī)生只以為是重感冒，致使病給拖了，但更重要的，還是險(xiǎn)惡的政治環(huán)境一直壓迫他的身體神經(jīng)，導(dǎo)致他最后難以支持，這才是引發(fā)他肝病的一個(gè)重大的原因。孫中山在天津就開始臥病在床了，就在他的生命即將走向終點(diǎn)的時(shí)候，政治問題仍一如既往的纏繞著他。他和張作霖進(jìn)行過幾次討論，也接待了馮玉祥和段祺瑞的代表，孫中山是應(yīng)他們的邀請(qǐng)北上的。他滿心希望能夠通過政治協(xié)商而把國(guó)家統(tǒng)一起來�？墒潜狈降能婇y們，正在深刻的互相猜忌懷疑。

　　12月19日，病臥在床的孫中山，仍然指定了在全國(guó)范圍內(nèi)的許多人，充任國(guó)民會(huì)議計(jì)劃的宣傳者。但是，在此以后不久，段祺瑞就宣布了由北京政府邀請(qǐng)的軍事領(lǐng)袖、政治家和知名人士所組成的善后會(huì)議的參加者名單。段祺瑞這份名單，包括了孫中山和六七十位國(guó)民黨的知名人物，但也包括了像陳炯明、葉舉、洪兆麟、林虎和鄧本殷等人。這些人都是孫中山在廣東軍事方面的對(duì)手，參加會(huì)議最多的，仍然是軍人和政客。孫中山召開國(guó)民會(huì)議的希望，已愈加渺茫。 孫中山到達(dá)天津以后，還發(fā)生了一件事。各國(guó)外交使團(tuán)向新就任的臨時(shí)政府執(zhí)政段祺瑞，遞交了一份照會(huì)。照會(huì)提出，如果北京臨時(shí)政府承認(rèn)各國(guó)與中國(guó)簽訂的，所有現(xiàn)存條約的合法性，各國(guó)將對(duì)新的臨時(shí)政府予以承認(rèn)和支持。段祺瑞同意了這個(gè)交換的條件，當(dāng)這個(gè)消息被公布的時(shí)候，孫中山情緒異常激動(dòng)，這無疑更加重了他日益嚴(yán)重的病情。據(jù)有關(guān)文獻(xiàn)記載，孫中山在聽到段祺瑞與各國(guó)外交使團(tuán)做這個(gè)交易的時(shí)候，氣得是“暴跳如雷”，他并“聲色俱厲”的痛斥，但他這時(shí)候已經(jīng)是一個(gè)生命垂危的重病人，這樣只有更加重他的病情。在天津的醫(yī)療條件也不是很好，當(dāng)時(shí)在天津?yàn)樗�看病的，是一位叫施密特的德�?guó)大夫，此外還有一位日本大夫。但孫中山的病愈來愈重，因此決定把他轉(zhuǎn)到北京來。

　　北京是孫中山此行的目的地，他來了，但他卻是以一個(gè)病人的身份來的。在北京飯店作了一個(gè)簡(jiǎn)短的講話之后，他就再也沒有公開露面。此時(shí)孫中山做了兩個(gè)決定：第一，請(qǐng)北京協(xié)和醫(yī)院的醫(yī)生為他治病；第二，治療的費(fèi)用完全自理，不花政府一分錢。協(xié)和醫(yī)院的德國(guó)醫(yī)生克禮、狄博爾很快來到北京飯店，與從天津過來的德國(guó)大夫施密特會(huì)同診治，診斷結(jié)果，是嚴(yán)重的肝病。