美國一顆商用通信衛(wèi)星與和俄羅斯一顆已報廢的軍用衛(wèi)星10日在西伯利亞上空約800公里處相撞，這個位置屬于衛(wèi)星低軌道范圍。

　　衛(wèi)星軌道按高度可分為低軌道、中高軌道、地球同步軌道等，一般把距地面數(shù)百公里到1000多公里的軌道稱為低軌道。低軌道衛(wèi)星具有信號傳輸時延短等優(yōu)點(diǎn)，因此許多通信衛(wèi)星采用低軌道。中高軌道的高度約為2000公里到兩三萬公里。

　　在距地面約3.5萬公里處，有一條特殊的軌道，這里衛(wèi)星的運(yùn)行周期和地球自轉(zhuǎn)周期相同，被稱為地球同步軌道。在地球同步軌道上運(yùn)行的衛(wèi)星具有位置穩(wěn)定等優(yōu)點(diǎn)，因此在這個軌道附近分布有大量的人造衛(wèi)星。

　　出于運(yùn)輸、建設(shè)方便和研究需要，國際空間站目前處于離地面300公里至400公里的低軌道中。2009年1月，國際空間站完成最新一次變軌，處于距地面約350公里的太空軌道。因此，這次發(fā)生在距地面約800公里的衛(wèi)星相撞暫時對國際空間站還不會有太大影響。

　　中國2008年發(fā)射的“神舟七號”飛船的近圓軌道距地面約343公里，計劃發(fā)射的“天宮一號”空間實(shí)驗(yàn)室也將位于較低的軌道。