當(dāng)?shù)貢r(shí)間昨天9時(shí)30分(北京時(shí)間昨天15時(shí)30分)左右，歐洲核子研究中心正式啟動(dòng)世界最大的大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)(LHC)，將第一束質(zhì)子束流注入對(duì)撞機(jī)。55分鐘后，第一束質(zhì)子束流貫穿整個(gè)大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)，現(xiàn)場(chǎng)科研人員一片歡呼。從此開(kāi)始，在注入第二束質(zhì)子束流之后，在電光石火的相向?qū)ψ仓�中，將發(fā)生每秒約6億次的粒子碰撞，就像宇宙大爆炸之初，會(huì)釋放大量能量和基本粒子……

　　由此，關(guān)于牛頓沒(méi)有完成的粒子與質(zhì)量問(wèn)題、關(guān)于愛(ài)因斯坦相對(duì)論的第四維度空間問(wèn)題、關(guān)于眾多科學(xué)家一直探尋的暗物質(zhì)與反物質(zhì)問(wèn)題，以及關(guān)于全人類(lèi)共同叩問(wèn)的“世界從哪里來(lái)”這一哲學(xué)終極問(wèn)題，都被認(rèn)為將獲得一個(gè)新發(fā)現(xiàn)的良機(jī)。正如科學(xué)家預(yù)言，此次實(shí)驗(yàn)有可能開(kāi)啟物理學(xué)新黃金時(shí)代。

　　但同在昨天LHC正式啟動(dòng)之前，一批持反對(duì)態(tài)度的歐洲科學(xué)家甚至鬧上了法庭，起訴投資該項(xiàng)目的歐洲國(guó)家，并申請(qǐng)對(duì)實(shí)驗(yàn)發(fā)出緊急禁令。盡管申請(qǐng)已被法院駁回，但反對(duì)者稱(chēng)，粒子撞擊過(guò)程中所釋放出的超高能量可能產(chǎn)生一個(gè)迷你黑洞，它要么吞噬地球，要么產(chǎn)生一種怪異粒子，總之地球?qū)⒈粠�入末日�?/p>

　　對(duì)此，著名物理學(xué)家、中科院院士楊福家接受本報(bào)越洋采訪時(shí)表示：“完全胡說(shuō)八道！”

　　尋找粒子物理學(xué)的“圣杯”

　　“LHC通過(guò)加速?gòu)?qiáng)子，并讓兩束強(qiáng)子對(duì)頭碰撞，模擬宇宙開(kāi)始時(shí)的情景，科學(xué)家就能從中研究宇宙起源，這也是該科學(xué)工程的主要目標(biāo)之一�！睏罡＜蚁虮緢�(bào)記者介紹了科學(xué)界關(guān)注LHC的焦點(diǎn)。

　　所謂強(qiáng)子，就是一種亞原子粒子，所有受到強(qiáng)相互作用影響的亞原子粒子都被稱(chēng)為強(qiáng)子。在歐洲阿爾卑斯山腳下有一個(gè)美麗的日內(nèi)瓦湖，湖的前面有一片開(kāi)闊地，在地下100米深處有一條周長(zhǎng)27公里的隧道。這臺(tái)世界最大的大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)就位于隧道內(nèi)。昨天，隨著大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)項(xiàng)目主任林恩·埃萬(wàn)斯的一聲啟動(dòng)命令，第一束質(zhì)子束流被注入對(duì)撞機(jī)開(kāi)始運(yùn)行。

　　實(shí)驗(yàn)中，首批質(zhì)子將以接近光速的速度走通27公里環(huán)形隧道；經(jīng)過(guò)一段時(shí)間(數(shù)小時(shí)至數(shù)十小時(shí))調(diào)試，在首批質(zhì)子束流走通對(duì)撞機(jī)并運(yùn)行穩(wěn)定后，再注入與其平行的第二束質(zhì)子束流反方向運(yùn)行。在相向平行運(yùn)行的兩束質(zhì)子束流穩(wěn)定之后，再經(jīng)過(guò)幾天至幾個(gè)星期的極其復(fù)雜細(xì)致的同步調(diào)整，才可能開(kāi)始實(shí)現(xiàn)兩束質(zhì)子束流的對(duì)撞。

　　從構(gòu)想到建成，LHC歷時(shí)近20年，耗資約60億美元，吸引了來(lái)自80多個(gè)國(guó)家和地區(qū)的約7000名科學(xué)家和工程師參與。中科院高能物理所研究員陳國(guó)明及其同事，以及北京大學(xué)等近10所中國(guó)科研院所和高校的科研人員都參與了最核心研究之———對(duì)“希格斯玻色子”的尋找。

　　這一被譽(yù)為粒子物理學(xué)“圣杯”的粒子，44年前由英國(guó)物理學(xué)家彼得·希格斯預(yù)言，能夠完美解釋物質(zhì)質(zhì)量之源。而“什么是質(zhì)量”，這是牛頓也沒(méi)有完成的問(wèn)題。希格斯提出，其它粒子在希格斯玻色子構(gòu)成的“海洋”中游弋，受其作用產(chǎn)生慣性，由此產(chǎn)生了質(zhì)量。這套被稱(chēng)為“粒子物理標(biāo)準(zhǔn)模型”的理論預(yù)言有幾十種基本粒子，都陸續(xù)被實(shí)驗(yàn)證實(shí)了，只剩最關(guān)鍵的希格斯玻色子至今仍未被發(fā)現(xiàn)。

　　LHC計(jì)算網(wǎng)格分為好幾層。第“零”層就設(shè)在歐洲核子研究中心，主要由上千臺(tái)計(jì)算機(jī)處理器構(gòu)成，對(duì)撞產(chǎn)生的數(shù)據(jù)首先會(huì)傳送到第“零”層。第“零”層下面，是12個(gè)第一層計(jì)算中心，其中一個(gè)設(shè)在歐洲核子研究中心，另外11個(gè)分布在世界各地的其它主要研究機(jī)構(gòu)；接下來(lái)是第二層計(jì)算中心，主要由眾多大學(xué)和研究所的小型計(jì)算中心構(gòu)成。

　　通過(guò)這樣的數(shù)據(jù)分析，科學(xué)家就能從中尋寶。除了希格斯玻色子，其數(shù)據(jù)分析結(jié)果被認(rèn)為將有助于回答一些涉及自然和物質(zhì)本質(zhì)的基本問(wèn)題，包括各種作用力的統(tǒng)一、暗物質(zhì)的本性……其中任何一項(xiàng)如果能有科學(xué)新發(fā)現(xiàn)，那都是彌足珍貴。對(duì)霍金而言，LHC極有可能驗(yàn)證他有關(guān)黑洞蒸發(fā)的理論，“如果真的能造出黑洞進(jìn)而驗(yàn)證我的相關(guān)理論預(yù)言，無(wú)疑我將獲得諾貝爾獎(jiǎng)�！�

　　此外，LHC采用的先進(jìn)加速器技術(shù)、探測(cè)器技術(shù)等，如有所推廣，也被認(rèn)為將在治療癌癥、摧毀核廢料等實(shí)用方面發(fā)揮作用。

　　據(jù)英國(guó)《每日郵報(bào)》報(bào)道，幾乎全世界的科學(xué)家都在熱切等待LHC啟動(dòng)那一刻。盡管如此，“對(duì)撞產(chǎn)生黑洞，帶來(lái)世界末日”的說(shuō)法也在悄然傳播……

　　即便有黑洞 也微不足道

　　“過(guò)去20多年來(lái)，每個(gè)大型高能物理對(duì)撞機(jī)在建設(shè)過(guò)程中，總會(huì)有人以同樣的理由表示激烈反對(duì)。但后來(lái)這些加速器都運(yùn)行得很好�！敝锌圃焊吣芪锢硌芯克�所長(zhǎng)陳和生院士同樣對(duì)反對(duì)聲嗤之以鼻。

　　針對(duì)鬧上法庭的反對(duì)之聲，歐洲核子研究中心進(jìn)行了安全評(píng)估。評(píng)估后認(rèn)為：這種擔(dān)心不會(huì)變成現(xiàn)實(shí)。雖然研究人員承認(rèn)，碰撞所能達(dá)到的能量級(jí)別是從前任何人造科技所無(wú)法達(dá)到的，但他們表示，自然界的宇宙射線碰撞已經(jīng)產(chǎn)生更大的能量，但并沒(méi)有產(chǎn)生不良反應(yīng)。研究人員稱(chēng)：“在地球上，大自然已經(jīng)導(dǎo)演了多次碰撞，相當(dāng)于大約100萬(wàn)次LHC實(shí)驗(yàn)，不過(guò)地球依然存在�！�

　　紐約市立大學(xué)理論物理學(xué)教授加來(lái)道雄前不久在英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》撰文駁斥了因產(chǎn)生黑洞而導(dǎo)致“世界末日”的說(shuō)法。他說(shuō)，如果大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)運(yùn)行一百年，這些粒子所產(chǎn)生的全部能量甚至還不能點(diǎn)亮一只電燈泡，而且制造出的微型黑洞超級(jí)“迷你”、“短命”，尺度僅為百億億分之一米(10的負(fù)18次方米)，存在時(shí)間僅為十億分之幾阿秒(1阿秒為10的負(fù)18次方秒)，根本不會(huì)對(duì)地球造成任何影響。

　　民間科學(xué)組織“科學(xué)松鼠會(huì)”中聚集了不少物理專(zhuān)業(yè)的年輕研究人員。他們同樣認(rèn)為，LHC只是人工第一次達(dá)到如此巨大的能量，但對(duì)于宇宙來(lái)說(shuō)，這點(diǎn)能量根本微不足道。此刻也在轟擊地球的宇宙射線能量比這要高上萬(wàn)倍，如果LHC能夠毀滅地球，那么這份“戰(zhàn)功”早就被宇宙射線奪走了。

　　LHC上的四個(gè)巨型探測(cè)器各負(fù)責(zé)一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，分別被稱(chēng)為ATLAS、ALICE、CMS和LHCb。中國(guó)高能物理研究所和北京大學(xué)為其中的CMS實(shí)驗(yàn)研制了磁鐵支架、實(shí)驗(yàn)大廳的地板和部分阻性板室等。兩院院士嚴(yán)東生領(lǐng)銜的中科院上海硅酸鹽研究所團(tuán)隊(duì)，則自主研制了6000根人工晶體材料，在CMS對(duì)撞點(diǎn)上，像拼接木桶那樣，搭建成一段足有兩三人高的“水晶洞”。高質(zhì)量的水晶洞，這種高能探測(cè)材料，是得到精準(zhǔn)實(shí)驗(yàn)結(jié)果的硬件基礎(chǔ)。

　　另一種“對(duì)撞”

　　歷史總是有所相似。

　　在上世紀(jì)90年代，美國(guó)超導(dǎo)超級(jí)對(duì)撞機(jī)(SSC)項(xiàng)目的“下馬事件”正是因?yàn)楣�眾�?zhēng)議、甚至行內(nèi)反對(duì)。

　　上海交通大學(xué)前人文學(xué)院院長(zhǎng)、科學(xué)史專(zhuān)家江曉原教授向記者介紹：那是一項(xiàng)美國(guó)的大科學(xué)工程項(xiàng)目，1987年開(kāi)始實(shí)施，在已經(jīng)投資20億美元并取得一些成績(jī)的情況下，仍于1993年被國(guó)會(huì)干預(yù)而被迫下馬。當(dāng)時(shí)，一名國(guó)會(huì)議員提出一個(gè)問(wèn)題：“我們能通過(guò)這種機(jī)器找到上帝嗎？如果能，我將為它投上一票�！眳⒓勇�(tīng)證會(huì)的所有物理學(xué)家面對(duì)這個(gè)問(wèn)題，他們沒(méi)有給出具有說(shuō)服力的答案。當(dāng)然，這個(gè)議員的問(wèn)題只是一個(gè)比喻，他的意思是超導(dǎo)超級(jí)對(duì)撞機(jī)對(duì)人類(lèi)沒(méi)有意義。

　　“科學(xué)家不一定要回答能否找到上帝，卻有義務(wù)將項(xiàng)目的益處向公眾解釋清楚。在我看來(lái)，下馬原因中這一點(diǎn)相當(dāng)重要，那就是工程耗資巨大，而科學(xué)家的解釋又毫無(wú)說(shuō)服力，因此它看起來(lái)就像某些科學(xué)家一件巨大而極盡奢華的新玩具。”江曉原說(shuō)。

　　說(shuō)到底，有沒(méi)有希格斯玻色子，到底和普通人有何關(guān)系？

　　“在大多數(shù)現(xiàn)實(shí)的人看來(lái)，某種粒子存在與否與碗里有多少肉無(wú)關(guān)。但這并不成為我們放棄純科學(xué)研究的理由�！鄙虾�師范大學(xué)天體物理聯(lián)合研究中心教授李新洲說(shuō)。純科學(xué)研究離不開(kāi)研究者追根問(wèn)底的好奇心的驅(qū)動(dòng)，離不開(kāi)人類(lèi)對(duì)未知的本能追問(wèn)。而這種好奇心與本能，是任何一個(gè)文明社會(huì)都提倡的人類(lèi)品質(zhì)，也是人類(lèi)社會(huì)不斷前進(jìn)的原動(dòng)力之一。就LHC而言，它追問(wèn)的是宇宙從何而來(lái)，這也是人類(lèi)在能力所及范圍內(nèi)，對(duì)世界、生命存在的一種叩問(wèn)。

　　另一個(gè)重要的問(wèn)題是，當(dāng)社會(huì)進(jìn)步到一定程度，當(dāng)公眾文明素質(zhì)發(fā)展到一定階段，在那些被廣泛關(guān)注的大科學(xué)研究項(xiàng)目中，誰(shuí)最具有發(fā)言權(quán)？是內(nèi)行的科學(xué)家，還是看似外行的廣大公眾？

　　“公眾對(duì)科技發(fā)展的關(guān)注度提升到了今天，科學(xué)家已經(jīng)無(wú)法再高高在上，而無(wú)視那些看似外行的廣大公眾，”江曉原說(shuō)，“美國(guó)SSC項(xiàng)目被迫下馬后，有些科學(xué)家痛心疾首，認(rèn)為這是科學(xué)發(fā)展被外行阻礙的標(biāo)志。但事實(shí)上，科學(xué)是要為人類(lèi)服務(wù)的。而大科學(xué)研究項(xiàng)目是一個(gè)較長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)多方參與的結(jié)果，各方關(guān)注焦點(diǎn)各不相同，因此，不論在立項(xiàng)之前還是在實(shí)施過(guò)程中，多方的相互溝通必不可少�？茖W(xué)家有義務(wù)面對(duì)外界爭(zhēng)議，有義務(wù)向社會(huì)公眾普及相關(guān)科技知識(shí)、報(bào)告最新進(jìn)展，而不只是在科學(xué)界內(nèi)交流或者只對(duì)政府主管部門(mén)進(jìn)行匯報(bào)�！�

　　“我認(rèn)為，對(duì)科學(xué)研究項(xiàng)目的公眾爭(zhēng)議，可視為一種社會(huì)的進(jìn)步�！苯瓡栽�由此看到了“對(duì)撞”的另一面。

　　或許，跳出此次實(shí)驗(yàn)的另一種思想人文的“對(duì)撞”，恰是社會(huì)進(jìn)步的標(biāo)志�；蛟S，努力讓科學(xué)離大眾近些再近些，亦是此次對(duì)撞實(shí)驗(yàn)之外的更深意義。(章迪思 林環(huán))