美國研究人員在7月25日出版的《細胞》雜志上刊登論文指出，他們發(fā)現(xiàn)了晝夜節(jié)律(身體生物鐘)與新陳代謝相關聯(lián)的一種分子。這項發(fā)現(xiàn)為糖尿病、肥胖及其他相關疾病的治療揭示了新的可能。

　　美國加州大學歐文分校藥理學系主任兼特聘教授保羅•撒森-柯西和他的同事確定，負責調控人體晝夜節(jié)律的關鍵蛋白CLOCK在發(fā)揮作用時，必須和另一種調節(jié)細胞使用的蛋白SIRT1取得平衡。研究人員表示，這種相互作用對于人類疾病和老化具有深遠的影響，對適當?shù)男玛惔�謝來說也可能至關重要。

　　擾亂晝夜節(jié)律可強烈影響人體健康，包括可導致代謝紊亂、失眠、抑郁癥、冠心病以及癌癥。據(jù)估計，人體中多達15%%的基因受控于這些生物鐘。撒森-柯西在2006年就已確定CLOCK蛋白是這臺晝夜不停的機器上必不可少的一個分子齒輪。

　　在新的研究中，研究人員確認SIRT1蛋白能平衡CLOCK的功能。SIRT1的功能雖與CLOCK不同，但這兩種蛋白相互作用能創(chuàng)造出一種可在細胞內進行精細調節(jié)的結合體。

　　SIRT1能感覺到細胞中的能量水平，其活動是由一個細胞正在消耗的營養(yǎng)物數(shù)量來調節(jié)的。SIRT1還能幫助細胞抵御氧化和輻射所誘發(fā)的壓力，基于這個原因，SIRT1的一個眾所周知的功能就是幫助控制老化過程。

　　CLOCK與SIRT1都是外基因組的一部分，由蛋白質構成，其存在與細胞的DNA有關。這些蛋白質接受外部環(huán)境因子，并使細胞呈現(xiàn)不同的基因表達，而且這些基因的結構并不因此發(fā)生改變。研究人員表示，當這兩種極其重要的蛋白質間的平衡被打破時，正常的細胞機能就會被迫中斷。因為這兩種酶所扮演的角色、人類睡眠模式或飲食的改變就能直接“轉譯”成細胞起作用的機制。

　　這項發(fā)現(xiàn)也指出，適當?shù)乃�眠與飲食有助于維持或重建CLOCK—SIRT1的平衡。CLOCK與SIRT1之間特殊的相互作用也可導致開發(fā)出以促進健康新陳代謝為目標的藥物，并由此解決諸如糖尿病與肥胖等醫(yī)學問題。(記者馮衛(wèi)東)