繼美國富翁蒂托和南非商人沙特爾沃思之后，58歲的美國富商格雷戈里·奧爾森購得了太空自費游的第3張門票。
自費太空游第三人明年起飛
3月29日，負責開發(fā)太空旅游業(yè)務的美國太空冒險公司宣布，奧爾森已被確定為國際空間站第三位太空游客人選。太空冒險公司在當天舉行的新聞發(fā)布會上說，奧爾森將離開美國前往俄羅斯莫斯科東北郊的“星城”，在那里的加加林宇航員訓練中心開始為期6個月的太空培訓。
奧爾森的太空旅行預計為期一周左右，初步定于2005年4月起飛。但據(jù)說如果機會合適，他很可能今年10月就會提前上天。屆時，他將乘坐俄羅斯的“聯(lián)盟”號飛船飛往國際空間站。
奧爾森通過太空冒險公司發(fā)布的一份聲明說，“我希望，自己的國際空間站之行能夠激勵今天的年輕一代學習科學技術，并使他們意識到，教育、勤奮以及實現(xiàn)夢想的熱切期望正是美國人的魅力所在�！�
他特別希望在太空旅游過程中能安排與新澤西州特倫頓中學和蒙大拿州克羅印第安人居留地一所學校的學生進行一次視頻連線。
在奧爾森之前，2001年蒂托和2002年沙特爾沃思兩位富豪的太空之旅都是太空冒險公司全權操辦，他們兩人的門票也是驚為“天價”的2000萬美元。
游太空不只為看風景
奧爾森此次的太空之旅可不僅僅是看風景，他已經(jīng)計劃好了有關的科研項目。
生于美國紐約布魯克林的奧爾森是一位頗為成功的實業(yè)家。1984年他就創(chuàng)辦了自己的第一家公司，1992年又參與創(chuàng)辦了“傳感器無限公司”，目前還擔任該公司首席執(zhí)行官，這家位于新澤西州的公司主要開發(fā)生產(chǎn)高靈敏度紅外相機。
奧爾森還是一位科學家，曾在弗吉尼亞大學獲材料學博士學位，熱心于科研事業(yè)。他在新聞發(fā)布會上表示，他打算利用這次進入太空的難得機會做一些自己感興趣的科研工作，包括利用紅外傳感器分析地球大氣層污染狀況等。
作為太空游客，奧爾森可以體驗完全的失重，能夠進入國際空間站參觀，并且從太空中欣賞藍色地球。即將享受如此美妙的旅游經(jīng)歷令奧爾森激動不已，他說，希望能把自己公司的紅外照相機帶到太空去，“拍下太空的景色，同時取得一些紅外線天文圖像”。“我自己感覺這趟應該不虛此行，會有收獲的，”他說：“在太空遨游一個星期的時間，很讓人興奮，不過遙感實驗同樣令我著迷。”奧爾森說，他希望太空的失重環(huán)境能夠幫助他的紅外線傳感器“培育”更加優(yōu)良的專用晶體以及其他一些高技術元件。
奧爾森還透露，如果可能的話他將與新澤西州和蒙大拿州的兩所學校聯(lián)系，在他太空游期間安排電視轉播，給孩子們更多鼓勵。
盡管2003年美國“哥倫比亞”號航天飛機墜毀的事故給太空探索和旅游都抹上了一絲陰影，但奧爾森對自己此行的安全信心十足。他表示：“你每天都會在報紙上看到發(fā)生車禍或出現(xiàn)飛機失事的消息，但是你還是要使用這些交通工具。我只要上了飛機，就從來不考慮事故問題。”
已經(jīng)離異、目前單身的奧爾森透露，自己的兩個已成年的女兒對他這次太空旅行十分支持。他已經(jīng)設想好了，等旅游完成之后，打算把這次太空科研的成果發(fā)表在有關的學術期刊上。
嚴格訓練，從現(xiàn)在開始
目前，俄聯(lián)邦航天署已經(jīng)與奧爾森簽訂了進行太空旅游的初步合同，正式的太空旅游合同將在一個半月到兩個月后簽訂。在支付預付款之后，奧爾森將于4月開始在俄羅斯加加林宇航員訓練中心接受一系列嚴格培訓。
太空旅游雖然驚險刺激，但畢竟不同于地面旅游，對游客的身體素質要求非常高。據(jù)了解，整個太空飛行過程中，游客必須蜷縮在狹窄的太空艙內(nèi)，忍受極不舒暢的航程以及比民航客機上供應的還要糟糕的食物。
所以，太空游客在出發(fā)前必須接受數(shù)月的專門訓練，以適應超重、失重等引力環(huán)境。目前俄羅斯加加林宇航員培訓中心已經(jīng)開始開展專門的商業(yè)開發(fā)計劃，訓練太空游客的太空飛行適應能力。在這里，太空游客將和真正的宇航員一起接受飛行前的訓練。
不過，由于太空旅游持續(xù)時間并不長，一般只是8天左右，因此對太空游客的體質要求并沒有長期在軌道上工作的宇航員那樣嚴格，太空游客接受訓練的時間也不會太長。
最苛刻的旅行
為保障太空旅游安全，美國國家航空航天局(NASA)2001年正式公布了“太空旅游管理規(guī)范”，這使“太空游”變成了世界上最苛刻的旅游。
這個規(guī)范針對的是那些非職業(yè)宇航員。他們首先要在NASA和俄羅斯宇宙空間站的模擬系統(tǒng)接受幾個星期的訓練，習慣太空生活，掌握基本的活動要領；然后游客要突擊學習俄語，以消除與同行宇航員之間的語言交流障礙；最后，他們還要和同行的宇航員聯(lián)合訓練一段時間，相互磨合，以確保旅途的安全。
所有的訓練都完成后，游客們最后還要簽署一份協(xié)議，保證在旅行過程中，一切由于個人原因造成的損害必須由游客本人負完全責任，與同行的宇航員無關。沒有什么旅行的要求比這種太空旅行更苛刻了。
太空游距離我們有多遠
2000萬美元的太空游門票讓普通人望而卻步。不過，日本火箭協(xié)會會長基崎光輝曾經(jīng)大膽預測：“在21世紀，太空旅游將成為每一個普通人都能夠享受的娛樂�！倍N種信息表明，太空旅游時代的到來即使對普通人來說也并不遙遠。
2002年7月，首架專為太空旅游開發(fā)的可以重復使用的“火箭飛機”已由美國加州一家名叫XCOR的太空旅游公司研制出來，并試飛成功。日本正在研制的“旅行者號”則將使普通游客最早在2016年，就能夠以便宜得多的價錢前往太空游覽。
據(jù)稱，乘坐這種50座的飛船，毋須經(jīng)過任何訓練，就像乘飛機一樣方便，而且價錢和蒂托支付的相比要少得多，大約每人2.6萬美元。游客將有3小時的時間在地球軌道上遨游，通過巨大的旋轉座艙，欣賞地球和太空的美麗風光。估計過不了不久，那些希望到太空轉悠一圈的人就會排起長隊，而一個研究公司的調(diào)查表明，有20%的美國人愿意花費4年的收入進行一次為期6天的去往月球的往返太空旅行。
日本最大的旅行社之一——“金城日本旅行社”已經(jīng)成立了一個新的分社，專門開發(fā)太空旅游市場。未來的太空旅游可望向旅游者提供靈活的服務項目，包括從10分鐘的低軌道飛行到為期一周的隨所居住的太空旅館在近地軌道上遨游等。據(jù)估計，通過高效率的組團活動，可以在將來將每個人的太空旅行費用降低到不超過2000英鎊。到那時，太空游就不再是富人的專利了。（來源：青年參考）
