中新網(wǎng)12月23日電 據(jù)美國space.com網(wǎng)站報道,天文學家觀測到,21日一顆小行星同地球進行了一次“親密接觸”,它掠地飛行的軌道低得不可想象,幾乎比一些人造地球衛(wèi)星的軌道還要低。
這顆編號為2004YD5的小行星同地球比起來是一個小不點,直徑只有5米,但是專家估計,如果它進入了大氣層將會引起大爆炸。
小行星掠過地球的軌道正好低于地球靜止衛(wèi)星的軌道。地球靜止衛(wèi)星高度一般是3萬6千公里,是目前軌道最高的環(huán)地人造物體。而其它的人造天體,包括國際空間軌道站在內(nèi),都是在離地球幾百公里的高空環(huán)繞。
2004YD5是被人類所觀測到的離地第二近的行星。在今年3月份有一顆小行星以更近的距離掠過地球,但是一直到今年8月份才對外公布。
2004YD5于12月21日被發(fā)現(xiàn),隨后進行了進一步精確的觀察。
由于這顆小行星從位于太陽的方向向地球掠來,所以在前期更本就沒有發(fā)現(xiàn)。它從南極上空掠過,而天文學家也只是在偶然的時候看到。
這并非是地球第一次經(jīng)歷這種“危情時刻”了。在3月18日的時候,一顆直徑達30米的小行星以略高于靜地衛(wèi)星高度飛過;
9月29日,一顆已知最大的小行星以大于地月之間4倍的距離同地球“打了個招呼”。(章田/雅龍)