中新網7月1日電 美國國家航空航天局宣布，“卡西尼”號飛船在經過7年的太空旅行后，于格林尼治時間1日4時12分(北京時間12時12分)成功飛入土星軌道。

　　作為土星探測器，“卡西尼”號的主要任務是：繞土星飛行74圈到76圈，考察土星、土星光環(huán)及其衛(wèi)星大家族。其中，對土星光環(huán)和土星衛(wèi)星的探測尤其令人振奮。

　　因為土星光環(huán)柔和、美麗，看起來就像土星的“草帽沿”，但是，它是如何形成、演化的？具有什么樣的結構？科學家們一直都很渴望了解。

　　據悉，“卡西尼”將會進行75分鐘的影像拍攝工作。美國國家航空航天局稱這些照片預計最早于美國東部時間7月1日8點(北京時間20點)左右傳回地球。

　　“卡西尼”將在土星進行為期4年的探測活動，探測范圍包括土星，土星外圍的光環(huán)以及環(huán)繞在土星四周31個衛(wèi)星，全世界總共有250位科學家將會共同研究由卡西尼傳回的影像。

　　“卡西尼”號飛船還攜帶一個直徑不到2.7米，重317公斤的探測器。這個名為“惠更斯”的探測器攜帶有6種科學儀器，主要負責研究土星的最大衛(wèi)星土衛(wèi)六。土衛(wèi)六被認為也許掌握著地球如何形成有利于生命生長的環(huán)境的線索。“惠更斯”號計劃于12月25日離開飛船，于明年1月14日進入土衛(wèi)六大氣層并著陸。