據(jù)網(wǎng)上一篇流傳的文章回憶說，在1971年全國地震工作會(huì)議召開期間，當(dāng)時(shí)國家領(lǐng)導(dǎo)人曾經(jīng)找過幾名地震專家了解有關(guān)地震預(yù)測的進(jìn)展，并指示說：“你們說有10余種方法，才說9種，動(dòng)物為什么沒有提到，是不是不重要？地震前動(dòng)物是否有反應(yīng)？動(dòng)物觀測不能取消。動(dòng)物某一種器官比人靈敏，動(dòng)物要研究。螞蟻雖小，下雨天就知道要搬家。各種動(dòng)物有各種反應(yīng)，有的遲鈍，有的不遲鈍；不僅動(dòng)物要研究，植物也要研究�！�

　　這位政治家既非地質(zhì)學(xué)家也非生物學(xué)家，不過是根據(jù)一般人的直覺隨口說點(diǎn)感想。但是在權(quán)力即等于真理的年代，國家領(lǐng)導(dǎo)人既然開了金口，動(dòng)物能夠預(yù)感地震在國內(nèi)就成了重要科學(xué)定論廣為宣傳，并編成了歌謠讓婦孺皆知：“震前動(dòng)物有前兆，發(fā)現(xiàn)異常要報(bào)告。牛馬騾羊不進(jìn)圈，豬不吃食狗亂咬�！�…”如果你當(dāng)時(shí)正在上中學(xué)或小學(xué)，或許還曾被分配到每天觀察動(dòng)物是否有前兆的任務(wù)做為課外活動(dòng)。

　　直到現(xiàn)在，中國地震局編寫的科普材料都不忘把動(dòng)物異常行為作為地震前兆之一詳細(xì)介紹，據(jù)稱目前已發(fā)現(xiàn)有上百種動(dòng)物震前有一定反常表現(xiàn)。一般人搞不清楚什么前震、地形變、地傾斜這些前兆，倒是動(dòng)物異常行為淺顯易懂，成了最為人熟知的地震前兆。在汶川地震發(fā)生之后，人們馬上想到震前是否有被地震專家忽視了的動(dòng)物異常行為，于是一則“日前綿竹出現(xiàn)大規(guī)模的蟾蜍遷徙”的報(bào)道被翻了出來在網(wǎng)上到處傳播，并有了“養(yǎng)地震專家還不如養(yǎng)蛤蟆”的譏諷。此前很少有人留意到，近年來全國各地至少有過三十幾則蟾蜍大遷徙的報(bào)道，但此后在深圳、福州等地出現(xiàn)的蟾蜍大遷徙就引起了恐慌，地震局的電話被打爆，地震局工作人員也不敢怠慢，赴現(xiàn)場研究起蟾蜍生態(tài)來了，或許得給那首著名歌謠補(bǔ)上一句“蟾蜍搬家蹦蹦跳”。

　　這大概算得上中國災(zāi)異文化的一部分。不過，關(guān)于大地震發(fā)生前出現(xiàn)動(dòng)物異常行為的最早記載不在中國，而在古希臘。據(jù)稱，公元前373年古希臘赫利刻城大地震的前幾天，老鼠、黃鼠狼、蛇和蜈蚣離開窩巢逃走。國外民間有很多類似的傳聞。美國地質(zhì)調(diào)查局曾經(jīng)在上個(gè)世紀(jì)70年代對(duì)此做過幾項(xiàng)研究，沒能發(fā)現(xiàn)動(dòng)物異常行為與地震的發(fā)生有可靠的關(guān)聯(lián)，后來就不再研究了。美國地質(zhì)調(diào)查局現(xiàn)在的說法是：“我們?nèi)晕窗l(fā)現(xiàn)地震發(fā)生前有一致和可靠的動(dòng)物異常行為，也未發(fā)現(xiàn)有何機(jī)理能夠?qū)Υ俗龀鼋忉�。探索這一神秘現(xiàn)象的科學(xué)家多數(shù)但并非全部在中國或日本。”

　　那么中國地震專家是如何探索動(dòng)物預(yù)兆的呢？依據(jù)的是在某次地震發(fā)生前的一段時(shí)間，是否曾經(jīng)觀察到某些動(dòng)物異常行為。例如，中國地震局地質(zhì)研究所一位研究員撰寫的一篇文章稱，“1975年2月4日遼寧海城7.3級(jí)地震前一兩個(gè)月觀察到很多宏觀異�，F(xiàn)象”，包括盤錦某鄉(xiāng)一群小豬在圈內(nèi)相互亂咬、岫巖縣石嶺村一頭公牛傍晚狂跑狂叫、岫巖縣清峰村一只母雞在太陽落山時(shí)飛上樹頂就不下來進(jìn)窩等等。這就不能不讓人疑惑，海城一帶應(yīng)該有成千上萬的小豬、公牛、母雞吧，為什么只有那一群小豬、那頭公牛、那只母雞出現(xiàn)了異常行為？莫非那是有特異功能的小豬、公牛和母雞？

　　這些動(dòng)物行為之所以被稱為異常，是因?yàn)樵谀车啬硶r(shí)比較罕見。但是一旦把觀察范圍擴(kuò)大到整個(gè)城市轄區(qū)內(nèi)(更不要說全國范圍了)，把時(shí)間范圍擴(kuò)大到一兩個(gè)月，針對(duì)的又是多達(dá)上百種動(dòng)物的無數(shù)個(gè)體，那么異常行為就變得非常常見了。如果沒有地震發(fā)生，這些異常行為不會(huì)有人長久記得；但是在地震發(fā)生之后再回頭去找，就總能發(fā)現(xiàn)動(dòng)物異常行為的案例，甚至是眾多案例。這能證明這些動(dòng)物異常行為與地震有關(guān)嗎？不能。有許多更為常見的因素能讓動(dòng)物行為出現(xiàn)異常：饑餓、發(fā)情、遇到天敵、保護(hù)領(lǐng)地、受到驚嚇、氣候變化等等。你如何證明震前動(dòng)物異常行為不是這些更為常見的因素引起的？

　　相關(guān)性不等于因果性。但是國內(nèi)探索動(dòng)物前兆的研究者往往有意無意地忽略了這一點(diǎn)。深圳野生動(dòng)物園據(jù)說是我國第一個(gè)做動(dòng)物預(yù)報(bào)地震試驗(yàn)的動(dòng)物園。據(jù)報(bào)道，汶川地震前，該動(dòng)物園出現(xiàn)“鴕鳥成群狂奔、大雁集體拒食、亞洲象不斷長鳴、長角羚羊焦躁不安等現(xiàn)象”。汶川發(fā)生的地震居然讓1500多公里之外的深圳動(dòng)物園的動(dòng)物出現(xiàn)異常行為，感應(yīng)的范圍可真夠大的，大到讓人不能不懷疑二者并無關(guān)聯(lián)。即使這個(gè)聯(lián)系是真實(shí)可信的，這樣的試驗(yàn)又有什么價(jià)值？當(dāng)這些動(dòng)物出現(xiàn)異常時(shí)，如何知道是1500多公里范圍內(nèi)的哪個(gè)地方將要發(fā)生地震？

　　我并不否認(rèn)某些動(dòng)物有可能感受到地震發(fā)生前出現(xiàn)的一些不為人知的異常變化的刺激。但是，是否真的存在這種現(xiàn)象，有的話是否有實(shí)用價(jià)值，必須靠嚴(yán)密的科學(xué)方法，而不是靠領(lǐng)導(dǎo)指示、民間傳說來確認(rèn)的。(方舟子)