正在北京舉行的第三次中美戰(zhàn)略經(jīng)濟對話達成一項協(xié)議:美國開放中國公民組團來美旅游,成為中國游客出境旅游目的地國。對正處于低潮的美國入境旅游業(yè)來說,這無疑是一大喜訊。美國旅游業(yè)者對記者稱,對美國向中國游客開放“非常樂觀”。
四成游客認為美國“最不友好”
“9·11”恐怖襲擊事件以來,美國入境旅游業(yè)持續(xù)低迷,旅游業(yè)者將之歸咎于政府在加強安全的同時,沒有采取適當措施保證門戶開放,致使世界游客以為美國不再歡迎他們。北京媒體曾經(jīng)做過調(diào)查,72%的人認為美國和加拿大的簽證最難簽。
根據(jù)美國旅游推廣組織“發(fā)現(xiàn)美國伙伴”統(tǒng)計,2006年入境美國的海外游客為5106萬人次,比2000年減少1.7%,過去5年美國累計流失旅游收入近1000億美元。專家估計,美國吸引海外游客的頹勢至少要持續(xù)到2009年。在一次全球民意調(diào)查中,近四成游客認為美國是“最不友好國家”。旅游業(yè)者驚呼:美國正在失去最好的公共外交工具。
在地球的另一端卻是另一番景象,口袋里剛有點閑錢的中國人開始蜂擁出國旅游。2005年中國出境游人數(shù)高達3200萬,出手大方的中國游客成為許多國家旅游業(yè)的“搖錢樹”。據(jù)世界旅游旅行理事會預測,中國將成為世界旅游市場重要的游客輸出國。
中國人在美花銷超日本
美國何嘗不想分享這塊令人垂涎欲滴的“大蛋糕”。美國旅游業(yè)界預測,到2020年,中國出境游人數(shù)將超過1億人,中國人出國旅游人均開銷比日本人多五成,而美國是中國游客在亞洲之外最向往的地方。隨著人民幣的升值,中國人來美旅游的購買力會更強。
美國商務部的調(diào)查顯示,中國游客在美開銷已經(jīng)超過了日本游客。除了住宿和交通費用,目前每個中國游客在為期4天的美國之旅中平均消費為1250美元,而且中國游客喜歡購買時裝、化妝品、珠寶、保健品、時尚電子等高端產(chǎn)品。
然而現(xiàn)實的狀況是,2006年持商務和探親旅游簽證(B1,B2)赴美的中國大陸游客還不到32萬,在美國海外游客輸入國排名中僅列第15。那些赴美探望子女的老人探親團其實并非中國人赴美旅游的主力軍,他們往往要在美國待半年至一年,而且多數(shù)人都舍不得跟著旅行團游山玩水。
美國人真正看中的是那些中國國內(nèi)考察團,這些考察團通常在洛杉磯或舊金山入境,然后飛往東部的紐約、華盛頓,行程一般為一周至10天,多數(shù)時間奔波于舉世聞名的名勝之間。美國的許多華人公司就是靠接待國內(nèi)考察團為生。
然而公費旅游團人數(shù)畢竟有限,而且容易受到兩國關系氛圍等因素的影響,如果能開放中國游客組團來美,將給美國旅游業(yè)帶來源源不斷的客流,這是美國旅游界夢寐以求的。
赴美旅游簽證將放寬
盡管美國駐華領事官員多次表示,非常歡迎中國游客,只要符合條件都可自行提出旅游簽證申請,申請理由甚至可以只是參觀華盛頓某個博物館。但在一般人的認識中,如果你不是腰纏萬貫、不是經(jīng)常出國、不是身居高位,而冒然去美國使領館申請旅游簽證,結(jié)果很可能是:拒簽。
當記者向“美國旅游業(yè)協(xié)會”副主席伯馬里格托提出這個疑問時,他連稱這是錯誤的想法。他說,實際上,“9·11”事件以后,給中國人的簽證至今已經(jīng)翻倍,其中七成以上是商業(yè)和旅游簽證!叭绻阏媸窍雭砺糜蔚,不需要邀請函,直接去申請簽證就行了!
伯馬里格托認為,隨著美國移民政策改革和邊境安全措施的加強,對中國人來美旅游的簽證會更加寬松。他認為,不會針對中國游客簽證采取某些特殊政策,也不會采取先開放夏威夷之類的做法。
話雖這么說,目前歐洲申根協(xié)定國家對中國游客開放,只面向團組而不是散客。而旅行社方面害怕游客滯留不歸,通常會采取要求報名者交納巨額保證金的做法。估計美國市場對中國游客團隊開放后,旅行社也會采取這種辦法。
美旅游業(yè)熱盼大陸游客
辦法總是有的,開放已是大勢所趨。過去3年,內(nèi)華達、夏威夷、洛杉磯、紐約先后在中國開設了旅游市場推廣辦事處。據(jù)“美國旅游業(yè)協(xié)會”預測,今后幾年,中國來美游客每年都將增長一成多,在美國海外游客輸入國中與印度齊頭并進。伯馬里格托稱,中國游客對美國旅游業(yè)非常重要!懊绹糜螛I(yè)協(xié)會”期待兩國盡快就具體細節(jié)達成協(xié)議,以方便中國游客來美。
美國旅游業(yè)者已經(jīng)摩拳擦掌準備迎接中國游客潮。加州“好萊塢環(huán)球影城”主題公園,最近印刷了中文導游地圖;迪斯尼樂園首度派出行銷團前往中國參加旅游展;許多華人經(jīng)營的旅行社,準備增加游覽車,增聘華語導游,因為目前中國游客來美國主要是找華人導游,相信一旦中國大團隊游客來臨,美國主流旅行社也會通過聘請會中文的導游,加入商戰(zhàn)。
賭城拉斯韋加斯和大西洋城更是刮起“中國風”。走進賭城的一些飯店,仿佛置身于香港或上海:房間里有中文電視、中文報紙;賭場里有很多華人發(fā)牌員;夜宵還供應各種中式點心、菜肴;一些華人歌星隔三差五便來賭城開演唱會;每逢春節(jié),一些賓館還會掛起大紅燈籠,貼上春聯(lián),與華人共度佳節(jié)。
另外一個讓旅游業(yè)界振奮的消息是,中美航權談判在今年上半年的第二次中美戰(zhàn)略經(jīng)濟對話中已經(jīng)達成協(xié)議,到2012年,允許各自國家民航客運每日直飛對方的航班翻倍,從目前的10班增加到23班。屆時,美國紐約、洛杉磯、舊金山、亞特蘭大、華盛頓等主要城市,到中國的北京、上海、廣州將有直飛航班,每年暑期美中航線一票難求的狀況將得到明顯改觀。當然,美國航空業(yè)者熱衷于開通美中航線,絕不是僅僅著眼于美國人到北京看奧運,或者美國游客上中國去,中國游客來美觀光是更有潛力的市場。(林瑜)