長江口二號:從歷史深處“重新歸來”的沙船?
長江口二號:“千帆過盡”后從歷史深處“重新歸來”的沙船?
本報(bào)記者孫麗萍、丁汀、王辰陽
萬噸打撈輪“大力號”6日駛離上海橫沙碼頭。未來兩三個(gè)月里,它將與“奮力”輪攜手讓沉沒的清代長江口二號古船重新“破浪而出”。
長江口二號是一艘清同治年間的貿(mào)易商船,也是我國水下考古發(fā)現(xiàn)的體量最大、保存最為完整、船載文物數(shù)量巨大的木質(zhì)帆船。目前,它正沉睡于上海崇明橫沙島東北部北港航道水下??脊耪{(diào)查顯示,這艘清代古船殘長約38.1米,載有不少精美文物。
考古專家指出,清同治年間正是上海開埠初期。長江口二號滿載上海開埠信息,猶如一枚“時(shí)空膠囊”沉落海底,其中蘊(yùn)藏不少懸念。例如:它是艘什么船?從哪里來、向哪里去?又為何沉沒?
盡管揭開這些謎題需要時(shí)間,專家們?nèi)栽噲D找到一些破解長江口二號身世之謎的關(guān)鍵線索。上海市文物保護(hù)研究中心副主任翟楊介紹,經(jīng)考古人員水下探摸發(fā)現(xiàn),長江口二號船底和龍骨平坦,很有可能是一艘大型沙船。而沙船,正是見證上?!耙愿叟d市”成為現(xiàn)代大都會(huì)的重要航運(yùn)載體。沙船亦因此醒目地出現(xiàn)在上海市市徽上。
不過,由于歷史原因,曾經(jīng)盛極一時(shí)的沙船如今已經(jīng)沒有完整實(shí)船存世。那么,長江口二號會(huì)不會(huì)是一艘“千帆過盡”后從歷史深處“重新歸來”的沙船?
翟楊對記者表示,從水下探摸信息判斷,長江口二號屬于沙船船型的可能性較大。但最終判斷它是否為沙船,還要等候長江口二號的舵葉出水。
“清代中國木質(zhì)帆船的舵葉各具特色:沙船的舵葉是寬長方形;廣船的舵葉上常有菱形開孔;福船的舵葉呈狹長長方形……區(qū)別一目了然。目前,我們已經(jīng)探摸到長江口二號的舵葉被壓在船身下。可以說,這個(gè)舵葉就是揭開古船身份之謎的一把‘關(guān)鍵鑰匙’?!?/p>
那么,何謂沙船、與上海又有怎樣的淵源?中國航海博物館長期研究傳統(tǒng)舟船的專家葉沖介紹,沙船又叫“防沙平底船”。“沙船是個(gè)大家族,發(fā)源于長江口及崇明一帶。它的特征就是平底、多桅多帆、吃水較淺,可以‘行沙’‘坐灘’,在沿海和江河都能航行,特別適合泥沙比較多的長江航道。”
事實(shí)上,沙船的名稱出現(xiàn)較晚。宋代才有文獻(xiàn)記載“防沙平底”戰(zhàn)船,明代出現(xiàn)了“沙船”的正式名稱。清代開始,沙船家族十分興盛。據(jù)文獻(xiàn)記載,清嘉慶、道光時(shí)期,常聚于上海的沙船大概有3500艘左右,從事這個(gè)行業(yè)的水手約10萬余人,每年的運(yùn)輸量在25萬噸到30萬噸左右。
一幅流傳于日本、明末清初的《唐船之圖》,“定格”了中國沙船的“盛世風(fēng)華”。這幅古畫描繪了中國商船從中國東南沿海到日本長崎港的圖景,其中最為顯著的就是屬于“沙船家族”一員的“南京船”,它長達(dá)近70米,風(fēng)正帆懸、神采赫赫。
“清代解除海禁,上海隨之躍升為連接中國南北的中心口岸,充分顯示出其濱海枕江的地理優(yōu)勢?!敝袊胶2┪镳^副研究員顧宇輝長期研究上海開埠時(shí)期國際航運(yùn)貿(mào)易。他指出,上海開埠前后沙船業(yè)達(dá)到巔峰,“繁忙的上海沙船,成為當(dāng)時(shí)中國乃至連接中國和世界的最重要物流‘動(dòng)脈’和‘生命線’……直至上海開埠一段時(shí)期之后,沙船面臨和洋式帆船、輪船的激烈競爭,才逐漸走向衰落”。
沙船有力推動(dòng)了上海航運(yùn)業(yè)騰飛,成為當(dāng)時(shí)的支柱行業(yè),也輻射眾多其他行業(yè)。1858年兩江總督何桂清曾在奏折中寫道:“江蘇一省,精華全在上海,而上海之素稱富庶者,因有沙船南北販運(yùn)?!碑?dāng)時(shí)的上海沙船行業(yè)可謂“領(lǐng)袖百業(yè)”,直接推動(dòng)了錢莊業(yè)、布業(yè)、北貨業(yè)等在城市中興起。
“今天我們漫步上海南市老城廂(現(xiàn)上海黃浦區(qū)所轄),依然可以從很多有趣的地名中感受到沙船業(yè)對上海的巨大影響。南市曾是沙船碼頭和貨物集散地,所以有集中棉花交易的‘花衣街’,聚集大豆商人的‘豆市街’,以沙船商人命名的‘王家碼頭’,建有沙船業(yè)同業(yè)組織商船會(huì)館的‘會(huì)館街’‘油車巷’等等。沙船在上海城市街巷中留下了‘密碼’,也給我們留下了文化遺產(chǎn)。”
上海市文化和旅游局黨組成員、上海博物館館長褚曉波認(rèn)為,上海以港而興、成為中國乃至世界重要城市,沙船在其中發(fā)揮了至關(guān)重要作用。打撈長江口二號這一沉睡水下的“時(shí)空膠囊”,對理解上?!昂我猿蔀樯虾!币饬x深遠(yuǎn)。
專家推測,從目前水下考古所獲信息來看,長江口二號船體比較完整,觸礁沉沒等可能性相對較小,更可能是受到“超載”或“遭遇極端天氣”影響。當(dāng)然,亦可能是兩種因素疊加導(dǎo)致長江口二號沉沒。不過,“沙船猜想”僅為科學(xué)推測,所有謎底必須靜候古船“破浪而出”才能最終揭曉。
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