當(dāng)然，就整個清廷而言，南洋艦隊(duì)與北洋艦隊(duì)的分布，的確就是不當(dāng)?shù)摹耙炾?duì)”式守勢思想，但甲午一戰(zhàn)清廷不也幾乎是以直隸一地與日本全國拼戰(zhàn)？這是清廷在平定太平天國之亂的過程中，分權(quán)下放地方所造成尾大不掉的問題，與海軍戰(zhàn)略無關(guān)。就北洋艦隊(duì)而言，它在部署上并未犯下“要塞艦隊(duì)”的錯誤。而在時機(jī)與態(tài)勢的分析上，雖說存在艦隊(duì)?wèi)?yīng)“伺機(jī)”尋找敵人弱點(diǎn)加以襲擊，但是“機(jī)會”并沒有出現(xiàn)。北洋艦隊(duì)艦艇航速緩慢、不利回避優(yōu)勢日軍，要出港襲擊本非易事；何況，十九世紀(jì)末的陸軍對于后方補(bǔ)給的依賴程度，也不似大炮兵交戰(zhàn)的一次大戰(zhàn)或是機(jī)械化的二次大戰(zhàn)那般殷切，一時的襲擾殊難奏效。因此，李鴻章避戰(zhàn)保船仍不失為一保險的戰(zhàn)略。
顯然，采取消級的戰(zhàn)略，避免決戰(zhàn)、依恃炮臺、不出海襲擊日艦等決定，都是因艦支性能不足，為保存艦隊(duì)所采取的適當(dāng)措施，李鴻章的海軍戰(zhàn)略并無錯誤。戰(zhàn)局的發(fā)展充分映證了這一點(diǎn)：日本艦隊(duì)只因北洋艦隊(duì)殘部的存在，即不敢依原始計(jì)劃侵入渤海、直搗黃龍，北洋艦隊(duì)仍達(dá)到保衛(wèi)首都北京的效果；而且日軍也為了消滅這支艦隊(duì)煞費(fèi)苦心，分出一個軍的龐大兵力，進(jìn)攻旅順要塞。從此可見，海上會戰(zhàn)日軍雖然取得戰(zhàn)術(shù)勝利，但并未達(dá)成其戰(zhàn)略目的，即使是坐守港中的北洋艦隊(duì)，都還產(chǎn)生了嚇阻與牽制的作用。就此而言，謂黃海海戰(zhàn)清軍“并未失敗”亦不為過。雖說北洋艦隊(duì)最后仍落得被殲滅的下場，但那究竟是港灣要塞防守不利，無關(guān)艦隊(duì)運(yùn)用；而且，日軍艦隊(duì)最后進(jìn)攻威海的兵力，也是集中主力而來，并未分散露出破綻，北洋艦隊(duì)殘部就算出海力拼，仍缺乏勝算；加以艦支航速緩慢，逃脫機(jī)會也不大，被殲仍在所難免。因此，北洋艦隊(duì)在戰(zhàn)略上唯一的失誤，頂多只是沒有試圖出海擊毀登陸中的日軍，在毀滅前造成日軍更大的損失而已。
陸戰(zhàn)：勝敗關(guān)鍵
接著則是陸軍戰(zhàn)略。一般普遍認(rèn)為甲午戰(zhàn)爭勝敗系于制海權(quán)之屬誰，以往對甲午戰(zhàn)爭的論述，也頗集中于海戰(zhàn)的討論，但這正是最可議的論點(diǎn)。雖然在邏輯上，若清軍取得制海權(quán)，就徹底斷絕日軍向朝鮮進(jìn)軍的可能；但反過來說，即使海戰(zhàn)失敗，陸戰(zhàn)仍大有可為，因?yàn)榍遘姴⒉灰蕾嚭Ｂ贰＜孜鐟?zhàn)爭究竟是由陸戰(zhàn)決勝的，在海戰(zhàn)之后戰(zhàn)局仍然持續(xù)到翌年三月，期間清軍也不是沒有勝利，或至少取得一個較佳和平的機(jī)會。但清軍在陸戰(zhàn)卻屢遭敗績，這并非陸上軍事戰(zhàn)略的失誤，更不是海權(quán)喪失之過，而純粹是長期陸軍戰(zhàn)備廢弛的結(jié)果。
首先，清軍其實(shí)并沒有“海守陸攻”，清廷陸軍只是前進(jìn)防衛(wèi)而已。雖說將部隊(duì)派往此一暴露的戰(zhàn)線上的確是個錯誤，但如前所述，這是戰(zhàn)爭指導(dǎo)上的問題。在光緒帝的驅(qū)使之下，在朝鮮的清軍既不能撤軍又奉命增援，只好退而求其次采取守勢，這在陸軍的戰(zhàn)略上已是最佳的處置了。的確，清軍在開戰(zhàn)之際兵力處于劣勢，許多人也將此歸咎于制海權(quán)的喪失，但這并非事實(shí)。理論上，海運(yùn)速度比的確是比陸上增援快速，喪失制海權(quán)將使清軍無法利用海運(yùn)增兵，使增援速度降低。然而在實(shí)際上，清廷由陸路增兵并不是來不及抵達(dá)，而是一開始派出的援軍數(shù)量就不多(只有那32營的15,000人)。如前所述，這也是因戰(zhàn)爭指導(dǎo)上和戰(zhàn)的爭議所致，與制海權(quán)并無關(guān)連。
更何況，甲午戰(zhàn)爭中的海上決戰(zhàn)黃海海戰(zhàn)，就是北洋艦隊(duì)在完成前述之護(hù)航任務(wù)之后，于回程中才與日艦遭遇的。意即，在海戰(zhàn)以前，海路的新增援部隊(duì)早已順利運(yùn)抵戰(zhàn)區(qū)。再者，朝鮮半島上的陸上決戰(zhàn)平壤之役，時間也還比海上決戰(zhàn)(1894年9月17日)早了一天(9月16日)。意即，當(dāng)海戰(zhàn)還未發(fā)生、日軍尚未取得制海權(quán)之時，陸上清軍早已戰(zhàn)敗。觀察陸戰(zhàn)的發(fā)展，不難發(fā)現(xiàn)清軍的戰(zhàn)力是如何脆弱。一開始在平讓，清軍守軍約15,000人，抗略多約16,000人的日軍，如此清軍防守?fù)?jù)點(diǎn)卻是一觸即潰。隨著海陸皆敗，清軍退守鴨綠江，更多的清軍援軍已由陸路抵達(dá)鴨綠江防線，盛京(沈陽)一代部隊(duì)的增援也以陸路較為迅速。奈何，清軍在國境戰(zhàn)役仍是一路潰敗，又退往遼東半島北部，至此從海路增援更是完全喪失價值。顯而易見的，黃海海戰(zhàn)后制海權(quán)的喪失，對于朝鮮半島上陸上決戰(zhàn)的勝負(fù)，乃至于往后在遼東半島上的戰(zhàn)斗，根本沒有任何影響。所謂海權(quán)喪失使清軍增援不及而敗，是沒有根據(jù)的。
再來看奪得制海權(quán)的日軍。理論上，奪得制海權(quán)的日軍是可恣意利用海運(yùn)進(jìn)行登陸、迂回陸上防線；但在實(shí)際上，中日兩軍兵力與火力涵蓋本來就十分有限，陸上空間因而顯的十分寬闊，處處是可行運(yùn)動戰(zhàn)的空隙，施行兩棲登陸根本多此一舉。戰(zhàn)局的發(fā)展也充分的說明了這一點(diǎn)，黃海海戰(zhàn)后日軍雖進(jìn)行登陸，但卻是針對北洋艦隊(duì)的旅順、威海要塞，而不是支持攻擊鴨綠江防線、襲擊清軍的側(cè)翼。而且，日軍分派一個軍的兵力進(jìn)攻旅順，不僅減輕清軍遼東方面清軍的壓力，甚至在鴨綠江一線崩潰之際，日軍的登陸都還未完成，成了閑置的游兵。簡而言之，日軍雖取得制海權(quán)，卻未因此在陸戰(zhàn)上的取得戰(zhàn)略優(yōu)勢，還是得在一次次的陸上交鋒中將清軍擊倒，其勝利全然是日本陸軍戰(zhàn)力較強(qiáng)所致。
進(jìn)一步來看，清陸軍的戰(zhàn)略多稱合理，反倒是日本陸軍在戰(zhàn)略上屢陷險境。一則，清軍據(jù)守平壤，使得日軍面臨兩難：兩軍交戰(zhàn)其下攻城，但予以迂回，平壤清軍又如芒刺在背。其次，日軍分兵向南、圍攻旅順，另一方面又在遼東繼續(xù)向西推進(jìn)，兩路并無聯(lián)系，如此同時追求兩個戰(zhàn)略目標(biāo)，是戰(zhàn)略上的冒險。再者，日軍在遼東半島上一路向西挺進(jìn)，在北面盛京(沈陽)方向清軍便可對日軍的右側(cè)翼構(gòu)成威脅，在戰(zhàn)略上創(chuàng)造了切斷、包圍日軍的有利位置。但是清陸軍戰(zhàn)力不足，這些戰(zhàn)略上的優(yōu)勢還是幫不上忙。平壤僅守了兩天，日軍輕易逼近鴨綠江而無后顧之憂；旅順要塞更只守了一天，這個遼東半島南端的戰(zhàn)斗終究未能給予日軍太大牽制；當(dāng)日軍攻勢深入遼東半島西北端，已是過渡延伸、漸成強(qiáng)弩之末，清軍也掌握機(jī)會開始反攻海城，但仍是損兵折將、無功而返。清軍陸軍戰(zhàn)力不足，任何戰(zhàn)略都隨之破產(chǎn)，這才是甲午之?dāng)〉陌Y結(jié)所在，分析甲午戰(zhàn)爭中戰(zhàn)略的得失，只是更加凸顯了此一事實(shí)。
結(jié)語
甲午之?dāng)�，的確是一連串的長期累積的戰(zhàn)略錯誤所造成的。但清廷的錯誤，并不在于大戰(zhàn)略上的純粹守勢，亦不在于軍事思想上的消極與不知海權(quán)，更不在于重陸輕海、未持續(xù)投資、維持艦隊(duì)；而在于對國家所在地緣戰(zhàn)略環(huán)境與當(dāng)代科技脈動認(rèn)識不足，未能朝正確的方向，建立符合自身守勢政策與大陸性格的國防武力。
戰(zhàn)爭展開之后，清廷海軍戰(zhàn)力不足，不得不采守勢，并非主事者懦弱無能，或是戰(zhàn)略錯誤。北洋艦隊(duì)?wèi)?zhàn)力不足，雖是避戰(zhàn)保船、依恃炮臺，但已達(dá)成鞏固首都、分散日軍兵力的作用，清軍海軍戰(zhàn)略運(yùn)用可稱合理，與戰(zhàn)爭最后的失敗無關(guān)。而日軍雖取得制海權(quán)，但不僅未曾在陸上獲得戰(zhàn)略優(yōu)勢反而危機(jī)不斷，奈何清軍卻是不堪一擊。即使據(jù)守平壤、兵力與日軍相當(dāng)，卻仍敗于日軍；堅(jiān)強(qiáng)的旅順要塞，亦難為一日之守；當(dāng)日軍過渡延伸、反攻契機(jī)出現(xiàn)，清軍亦無法取勝。陸軍缺乏戰(zhàn)力，才是甲午戰(zhàn)爭失敗的主因，而這也正是一個忘卻陸權(quán)、盲目追求海權(quán)的大陸國家，所必須嘗到的苦果。
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